Les Seuils Ventilatoires (VT1 & VT2) — Le Guide Complet

PAIRFS
il y a 2 jours
4 min de lecture

Les seuils ventilatoires (VT1 et VT2) sont devenus des indicateurs centraux pour mesurer la performance aérobie, structurer les zones d’entraînement, calibrer l’intensité et suivre la progression des athlètes.

Contrairement aux méthodes classiques basées sur la fréquence cardiaque ou la puissance, les seuils ventilatoires décrivent directement la réponse physiologique interne du corps à l’effort.

Ce guide complet explique :

ce que sont VT1 et VT2,
comment ils se mesurent,
leur lien avec les filières énergétiques,
leur rôle dans les zones d’entraînement,
leurs avantages par rapport aux tests lactate,
comment les utiliser en course, en trail, en cyclisme ou en triathlon,
comment ZoneX permet de les mesurer en conditions réelles.

1. Qu’est-ce que les seuils ventilatoires ?

VT1 – Le premier seuil ventilatoire

C’est le moment où la respiration s’accélère légèrement pour compenser l’augmentation du CO₂ produit par l’utilisation accrue des glucides.

Concrètement :

la ventilation commence à s’élever de façon non linéaire,
la respiration reste fluide mais plus profonde,
la conversation devient légèrement plus difficile.

👉 VT1 marque la fin de l’endurance facile et le début de l’intensité soutenue.

VT2 – Le deuxième seuil ventilatoire

C’est la rupture ventilatoire : la ventilation explose pour tenter de compenser l’acidose musculaire.

Physiologiquement :

augmentation forte et disproportionnée de la respiration,
élimination du CO₂ maximale,
basculement majeur dans le métabolisme anaérobie.

👉 VT2 est la limite physiologique supérieure avant que l’acidose ne limite l’effort.

2. Le lien entre seuils ventilatoires et filières énergétiques

Filière	Zone ventilatoire associée	Substrats
Aérobie faible	Sous VT1	Lipides
Aérobie soutenue	Autour de VT1	Lipides + glucides
Aérobie haute intensité	Entre VT1 et VT2	Glucides
Anaérobie	Au-dessus de VT2	Glucides + acidose

Les seuils ventilatoires sont donc un miroir direct du métabolisme énergétique.

3. Comment mesurer VT1 et VT2 ?

Méthode classique : le test cardiopulmonaire (CPET)

Réalisé en laboratoire avec :

analyse des gaz expirés,
mesure précise du CO₂,
algorithmes de Wasserman.

Très précis… mais coûteux et non reproductible sur le terrain.

Méthode lactate : indirecte et invasive

nécessite des prélèvements sanguins,
très sensible à la nutrition, stress, hydratation,
peut donner des résultats incohérents.

👉 Utile en labo, mais difficile à répéter chaque semaine.

Méthode moderne : l’analyse ventilatoire embarquée (ZoneX)

ZoneX détecte les transitions ventilatoires grâce à :

la fréquence respiratoire,
la variabilité ventilatoire,
les indices de compensation,
la dérive ventilatoire.

Avantages :

mesure en conditions réelles (montée, course, vélo),
détecte VT1 & VT2 automatiquement,
répétable à chaque séance.

👉 C’est la méthode la plus pratique pour l’entraînement quotidien.

Mesurez vos seuils avec ZoneX

4. Les zones d'entraînement basées sur VT1 & VT2

Voici les correspondances universelles entre zones et seuils :

Zone 1 : sous VT1 → endurance fondamentale
Zone 2 : autour de VT1 → développement mitochondrial
Zone 3 : entre VT1 et VT2 → tempo / intensité soutenue
Zone 4 : proche VT2 → capacité au seuil
Zone 5 : au-dessus de VT2 → haute intensité / VO₂max

Pourquoi c’est supérieur aux zones basées sur la FC ou la puissance ?

la fréquence cardiaque dérive,
la puissance dépend du terrain,
la respiration reflète le métabolisme en temps réel.

5. VT1 & VT2 selon le sport

Cyclisme

VT1 → pacing en endurance longue
VT2 → gestion des cols, relances, contre-la-montre

Course à pied

VT1 → zone d’endurance aérobique
VT2 → allure 10 km / semi et pacing de montée

Triathlon

VT1 → natation + vélo longue distance
VT2 → régulation des transitions

Trail

VT1 → montée longue
VT2 → montée technique et seuil de maintien en côte

6. Erreurs courantes concernant les seuils ventilatoires

Utiliser uniquement la FC pour définir les zones
Se baser sur %FTP ou %VO₂max
Négliger l’impact de la fatigue sur VT1
Confondre VT2 et “allure seuil” subjective
Ne pas mesurer régulièrement

👉 Les seuils évoluent toutes les 2–4 semaines.

7. Comment utiliser ZoneX pour exploiter vos seuils

ZoneX permet de :

détecter VT1 et VT2 automatiquement,
afficher vos zones en temps réel,
adapter l’entraînement à votre fatigue du jour,
éviter la dérive ventilatoire,
suivre votre progression ventilatoire semaine après semaine.

C’est un test ventilatoire portable qui transforme votre respiration en un outil d’entraînement.

En savoir plus sur ZoneX

8. Pourquoi les seuils ventilatoires prédisent l’endurance mieux que la VO₂max

Contrairement à la VO₂max (peu discriminante), VT1 et VT2 :

prédisent mieux les performances réelles,
reflètent des adaptations d’entraînement,
évoluent avec la charge,
différencient les athlètes de même VO₂max.

Allez plus loin sur le blog de PAIRFS

Références scientifiques

Wasserman K. et al. (2011). Principles of Exercise Testing and Interpretation.
Pallarés J.G. et al., 2016. Validity of Ventilatory Thresholds.https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0163389
Anselmi F. et al., 2021. Importance of ventilatory thresholds.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8456830/
Poole D.C., Jones A.M., 2021. Oxygen Uptake Kinetics.https://doi.org/10.1002/cphy.c200006
Cerezuela-Espejo V. et al., 2018. Lactate vs ventilatory thresholds.https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fphys.2018.01320/full
Weston S., Gabbett T., 2001. Reproducibility of VT2.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11702922/
Meyer T. et al., 2005. Criteria for Exercise Intensity Prescription.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15907278/